滑动轴承广泛应用于汽轮机、汽油机、柴油机、轧钢机、机床主轴等设备中。滑动轴承在正常运转时一般能够形成流体动力润滑油膜，其厚度超过摩擦副表面的粗糙度，可以避免轴与轴承材料表面的直接接触，因而摩擦系数很低，磨损很少;但是，在起动、停转和急剧变速时流体动力油膜会受到破坏或不能建立，微凸体的接触和磨损不可避免。
    如果污染颗粒尺寸与油膜厚度大约相当，磨损率将很高，因为较大的颗粒很难进入油膜，而较小的颗粒则往往可以顺利通过轴承间隙而不造成磨损。
    日本三菱重工对滑动轴承寿命与污染程度的关系进行了广泛的研究，实验证明颗粒尺寸约为油膜厚度125%的污染物浓度越高、轴与轴承磨损越快，而且轴承对污染更敏感。